Isang dambuhalang lindol sa pulitika ang kasalukuyang yumayanig sa mismong pader ng Senado ng Pilipinas matapos magpasabog ng isang nakagigimbal na paglilinaw ang tanyag na mambabatas na si Senator Jinggoy Estrada. Sa gitna ng nagbabagang bangayan, sikretong negosasyon, at malawakang realignment ng kapangyarihan sa pagitan ng magkabilang kampo, tuluyan nang nabulabog ang buong kapulungan. Ang akala ng marami na mabilis na mapapabagsak ng bloke ng minorya sa pamumuno ni dating Senate President Tito Sotto ang katatagan ng mayorya ay pormal nang nawalan ng saysay. Sa isang opisyal na pahayag sa kanyang Facebook page, isinambulat ni Estrada ang isang malawakang fake news at misinformation na sadyang ikinakalat upang lumikha ng pagkakawatak-watak sa kanilang hanay.
Ang kontrobersya ay sumiklab nang kumalat sa social media ang isang kwestyonableng quote card na gumagamit ng logo ng GMA News. Sa nasabing pekeng post, pinalalabas na nagpahayag umano si Jinggoy Estrada na wala siyang magagawa kundi sumama sa minorya dahil naroon ang kanyang mga kasamahan na may mga kaso, gamit ang mapanirang parirala na same feathers flock together, at lantarang sinabi na nandidiri o nahihiya siyang lumipat ngunit deep inside ay gusto niyang sumama kay Tito Sen. Agad na nagbaba ng Fake News Alert ang senador at hiningi sa publiko na maging mapanuri upang labanan ang maruruming propaganda ng kalaban na sadyang ginagawa upang pilayin ang kasalukuyang pamunuan ng Senado bago sumapit ang sesyon sa Lunes.
Ang Pagpili Sa Prinsipyo Laban Sa Pananakot Ng Kasong Plunder
Ibinunyag ng pamosong mambabatas na si Senator Rodante Marcoleta sa programang Ganang Mamamayan ng Net 25 ang tindi ng panggigipit at pressure na kasalukuyang nararanasan ni Senator Jinggoy Estrada sa likod ng mga nakasarang pinto. Matapos ang naganap na palitan ng liderato kung saan umupo si Senate President Alan Peter Cayetano, naging target ng malawakang political persecution ang mga miyembro ng Brave 13.
Ayon kay Marcoleta, pormal na pinapili si Estrada ng mga utak ng oposisyon: Prinsipyo o Plunder? Isiniwalat ng mambabatas na araw-araw ay tinatawagan si Jinggoy ng kung sino-sino mula sa kabilang bakod upang kumbinsihin itong kumalas sa mayorya. Ang maruming alok ng minorya ay simple ngunit nakakanginig ng laman: kapag iniwan ni Estrada ang grupo nina Cayetano at Marcoleta at sumama sa planong kudeta ng minorya, gagawa ng paraan ang mga makapangyarihang opisyal sa kabinete upang tuluyang maibasura at mapigilan ang pag-usap sa isinusulong na 573 milyong pisong plunder case laban sa kanya kaugnay ng flood control project sa Bulacan. Subalit humanga ang buong kapulungan kay Estrada nang tahasan nitong piliin ang prinsipyo at sabihing kung ang pagkakakulong ang katapat ng kanyang paninindigan, lubos niya itong tatanggapin sa harap ng batas.
Ang Mabilis Na Warrant Ng Sandiganbayan At Ang Tagumpay Sa Kasong Graft
Isang malaking kaganapan ang naganap nang maglabas ng opisyal na Warrant of Arrest ang Second Division ng Sandiganbayan laban kay Senator Jinggoy Estrada. Marami sa mga bayarang media at mga Pinklawan ang agad na nagdiwang at nagpalagan ng balita na tuluyan nang makukulong ang senador nang walang piyansa dahil sa dambuhalang kasong plunder. Subalit binaligtad ng tadhana ang plano ng mga kalaban nang lumabas na ang inaprubahan lamang ng korte ay ang mas mababaw na charge ng graft sa ilalim ng Anti-Graft and Corrupt Practices Act.
Dahil sa desisyong ito, pormal na nagtungo si Estrada sa Sandiganbayan kasama ang kanyang mga abogado upang maghain ng bail o piyansa na nagkakahalaga lamang ng Php90,000. Agaran siyang nakabalik sa Senado upang ipagpatuloy ang kanyang tungkulin at nakauwi nang ligtas sa kanyang pamilya matapos makapagmeryenda at makapahinga. Ang pag-apruba ng korte sa kasong graft sa halip na plunder ay isang malawakang patunay na mahina ang ebidensyang isinumite ng Ombudsman, na nagpapatunay na ang pagmamadali na maglabas ng warrant sa loob lamang ng isang araw matapos isampa ang kaso ay isang purong drama upang takutin ang mayorya.
Ibinunyag Ni Estrada Ang Paglabag Sa Due Process At Ang Lihim Na Sulat Ng LRMO
Sa kanyang opisyal na Statement on Posting of Bail, mariing itinanggi ni Senator Jingoy Estrada ang mga paratang at sinabing ang mga ito ay walang batayan at walang bahid ng katotohanan. Ginamit ng senador ang pagkakataon upang ilantad sa buong mundo ang malawakang paglabag sa kanyang karapatan sa due process na ginawa ng Department of Justice at Office of the Ombudsman. Isiniwalat ni Estrada na barely a week o wala pang isang linggo matapos maglabas ng resolusyon ang DOJ ay agad na isinampa ng Ombudsman ang kaso sa Sandiganbayan nang hindi man lang nagsasagawa ng sarili nitong masusi at independent fact-finding investigation.
Ang mas matindi, hindi man lang binigyan ng pagkakataon si Estrada na makita o mapag-aralan ang mga resolusyon upang makapaghain ng pormal na Motion for Reconsideration bago dinalan sa korte ang kaso—isang malawakang paglabag sa basic judicial procedure ng Pilipinas. Inilabas din ni Jinggoy ang isang napakahalagang ebidensya na sadyang itinatago ng mga prosecutor: ang opisyal na sulat mula sa Senate Legislative Budget Research and Monitoring Office (LRMO) na malinaw na nagsasaad na walang anumang record o dokumento na nagpapatunay na si Estrada ay nagpasok ng insertion sa 2025 National Budget kaugnay ng mga proyektong flood control. Ang dokumentong ito ang tuluyang nagwawasak sa mga gawa-gawang akusasyon ng kalaban.
Ang Katotohanan Sa Siyam Na Buwang Pagtatakip Sa Flood Control Scandal
Ibinunyag ni Senator Rodante Marcoleta ang tunay na motibo kung bakit nagkakaroon ng matinding panginginig at takot ang minorya sa pamumuno nina Sotto, Lacson, at Hontiveros. Ang target ng kanilang pagmamadali na kasuhan ang mga miyembro ng mayorya tulad nina Estrada, Joel Villanueva, at Francis Chiz Escudero ay upang tuluyang tunawin ang bilang ng Brave 13 bago magbukas ang matinding imbestigasyon ng Blue Ribbon Subcommittee sa darating na June 4.
Ipinalala ni Marcoleta sa publiko na noong hawak pa ng nakaraang pamunuan ni Ping Lacson ang Blue Ribbon Committee, siyam na buwang singkad ang lumipas na walang kahit isang seryosong pagdinig ang naganap upang imbestigahan ang trilyong pisong pondo ng flood control projects na nawala sa kaban ng bayan. Sadyang iniwasan ni Lacson na ipatawag ang mga mahahalagang testigo tulad ng labing-walong dating sundalo ng Brave 18 Marines at si Sergeant Gotesa na may personal na kaalaman sa paghahakot ng pera ng kickback. Naglatag pa ng iba’t ibang kondisyon ang minorya tulad ng pagpapapirma muna sa isang partial report upang tuluyang ibaon sa limot ang krimen. Ngayong si Jinggoy Estrada ang nakaupo bilang vice chairman ng BRC at si Marcoleta ang chairperson ng subkomite, panic mode ang mga nakalista sa maleta dahil alam nilang kaladkarin sila sa pagdinig sa darating na Huwebes.
Binuwelta Ni Marcoleta Ang Isyu Ng Ad Hominem Kay Erwin Tulfo
Umusok din ang plenaryo matapos pormal na ibaba ni Senator Marcoleta ang pinakamalaking resbakan laban kay Senator Erwin Tulfo upang ipakita sa publiko kung ano ang isang tunay na ad hominem attack. Matatandaan na pinuna ni Tulfo si Marcoleta dahil sa pagkuwestiyon nito sa legal background ni Senadora Risa Hontiveros sa gitna ng debate sa pag-amyenda sa Senate Rules upang payagan ang online participation ng mga senador.
Upang tapusin ang mapagpanggap na asal ng minorya, ipinalabas ni Marcoleta ang isang opisyal na video clip mula sa programang Net 25 noong November 12, 2018, kung saan lantarang tinawag ni Erwin Tulfo si Senator Kiko Pangilinan bilang pinakabobong abogado sa balat ng lupa at tinawag ang mga kasamahan nito na sandabukal na mga pulpol na senador. Ipinamukha ni Marcoleta na ang paggamit ng mga maruruming salitang ito ay ang pinakamalinaw na halimbawa ng ad hominem attack dahil personal nitong nilalapastangan ang pagkatao ng isang mambabatas. May mga lumabas ding video kung saan binabanatan ni Tulfo noon si Risa Hontiveros at sinabing walang silbi sa kapulungan. Ang katotohanan na si Tulfo ay nakaupo na ngayon sa minorya kasama ang mga taong dati niyang isinusumpa ay nagpapatunay ng kanyang malalang amnesya at kawalan ng prinsipyo sa pulitika.
Ang Kahihiyan Ni Marcos Jr. Sa Gitna Ng Dambuhalang Bagsak Sa SWS Survey
Habang nagaganap ang kaguluhan sa Senado, pormal nang nagpahayag ng reaksyon si Pangulong Bongbong Marcos Jr. mula sa kanyang opisyal na press conference sa Tokyo, Japan. Pinalagan ng pangulo ang mga pahayag ni Senator Imee Marcos na nagsasabing tina-target ng administrasyon ang mga miyembro ng mayorya sa pamamagitan ng mga gawa-gawang kaso ng Ombudsman at DOJ. Sinabi ng pangulo na hindi namimili ang kanyang gobyerno kung sino ang dapat i-prosecute at ang mga warrant ay bunga lamang ng mga nakaraang findings ng Blue Ribbon.
Subalit ang pahayag na ito ng pangulo ay agad na sinupalpal ng dambuhalang reaksyon ng publiko sa social media. Sa loob ng ilang minuto, humigit-kumulang 131,000 na netizens ang nag-react sa ulat ng News 5 kung saan 80 porsyento ng taong bayan ang lantarang tumawa at nagpahayag ng galit sa pananalita ng pangulo. Ang kawalan ng tiwala ng publiko ay pormal ding nakasulat sa pinakahuling SWS survey kung saan ang net satisfaction rating ni Marcos Jr. ay tuluyan nang bumagsak patungong negative 15—ang pinakamababang rating sa kasaysayan ng bansa na nagpapatunay na siya na ang pinaka-unpopular na pangulo dahil sa tindi ng gutom at panggigipit sa bansa. Sa kabilang banda, pilit namang itinatago ng mainstream media na ang rating ni Vice President Sara Duterte ay patuloy na umalagwa patungong positive 29, na nagpapatunay kung sino ang tunay na pinapanigan ng sambayanang Pilipino.
Ang Unbreakable At Unconquerable Na Katatagan Ng Brave 13
Sa kabila ng kaliwa’t kanang panggigipit, ang planong hatiin at bawasan ang bilang ng mayorya upang maglunsad ng isang malaking kudeta sa liderato sa darating na Lunes ay tuluyan nang nabigo. Ang paninindigan ni Senator Jinggoy Estrada na mas piliin ang harapin ang mga gawa-gawang kaso sa Sandiganbayan kaysa isuko ang kanyang prinsipyo ay lalong nagpatibay sa pagkakaisa ng Brave 13 senators. Batid ng mayorya ang maruruming motibo ng minorya na maagaw ang posisyon ni Senate President Cayetano upang tuluyang ihinto ang flood control scam hearing, kaya naman mas lalo silang magbubuklod upang labanan ang presyur.
Ang mga mambabatas sa kabilang bloke tulad nina Win Gatchalian at Alan Peter Cayetano ay pormal nang nagpahayag na handa silang harapin ang anumang Motion sa plenaryo dahil hawak nila ang absolute numbers. Ang laro ng pagtatago ng mga ebidensya gamit ang mga alibi ng tradisyon ay tuluyan nang nagwakas dahil ang Kamay ng Diyos ang siyang gumagabay sa mga mambabatas na may tunay na malasakit sa bayan.
Nananawagan Ang Katotohanan Para Sa Kaligtasan Ng Nasyon
Ang bawat ordinaryong Pilipino at ang milyun-milyong Overseas Filipino Workers o OFW ay patuloy na nakasubaybay sa takbo ng kasaysayan sa loob ng Senado. Ang pagbabalik ni Senator Rodante Marcoleta sa Blue Ribbon Subcommittee ay ang opisyal na simula ng paglilinis sa gobyerno mula sa kasakiman ng mga tradisyunal na politiko. Ang bawat banta ng pag-aresto o panggigipit ay hindi magiging sapat upang patahimikin ang mga mambabatas na may tapat na kamay at malinis na konsensya.
Nananawagan ang pagkakataong ito sa buong sambayanang Pilipino na maging mapagmatyag, huwag magpaloko sa mga pekeng quote cards at propaganda ng mainstream media, at patuloy na suportahan ang Brave 13 senators sa kanilang laban para sa katarungan sa darating na June 4. Ang bilyun-bilyong pondo ng flood control na ninanakaw habang ang mamamayan ay nalulunod sa baha ay dapat maibalik sa tao, at ang katotohanan, gaano man pilitin na itago sa dilim ng korapsyon, ay laging mangingibabaw at magwawagi sa takdang panahon para sa kaligtasan at tunay na dignidad ng bansang Pilipinas.
